走在11万平方米的宽大厂房里，抬头朝上，你就可以看见一条钢架铁网围成的空中"走廊"，时上时下，时左时右。伴随着滑轮的滚动，一个个悬挂在吊钩上的产品部件，源源不断地流向前方……这条总长7.2公里的"走廊"，就是阳江市新力工业有限公司自主研发装配的燃气烤炉流水生产线。
    把日历倒翻回上世纪八九十年代或者更早时候，阳江五金刀剪企业，在简陋的小作坊内，凭着几台机器、三两个工人，敲打出来的产品也能卖到国外，并且还能赚到一些钱。时代变了，技术革命的浪潮，席卷全球的每一个角落，也把阳江五金刀剪业推到了十字路口。
    作为典型的劳动密集型产业，五金刀剪产业如果不改走新路，增加产品的技术附加值，可能会在残酷的市场竞争中被淘汰。越来越多的业内人士清醒地认识到，阳江五金刀剪业要突破瓶颈，拓出发展的新天地，唯有实现从低成本低价格向高附加值高利润率提升的转变。

破解订单多利润低的谜题
    对于企业来说，订单越多收益越高似乎是必然的事情，但面对雪片一样纷至沓来的订单，广东阳江大部分刀剪出口企业一度愁眉苦脸。原因在于，原材料价格上涨过快、人民币升值、劳动力成本上涨与用工不足、用电紧张等，都让企业在订单增多的同时感到巨大的压力，从前靠低成本低价格开拓国际市场的方式遇到了极大挑战。
    阳江一位多年从事外贸业务的赵先生称，原材料价格上涨过快、人民币升值、劳动力成本上涨等，是国内的外贸企业正在面临的主要困难和压力。"如果外贸企业不能有效地规避上述风险，订单越多外贸越发愁。"
  "用工荒"的问题也是作为劳动密集型产业的阳江刀剪业所面临的一大困难。如果企业的用工得不到满足，订单的增多反而可能导致一些企业因为无法完成订单而带来违约的损失。因此，业内认为，订单增加并不是表示外贸形势乐观。
    诸多成本的增加，令外贸企业的空间越收越窄。在这种情况下，订单增多反而令一些企业受累。阳江鸿丰实业公司总经理陈世添称，在阳江，1000多家五金刀剪企业挤在出口贸易的"同一条船上"，光是相关的各种原材料，今年的涨价幅度就比去年上升了10%左右，对一些小企业来说，冲击是非常大的。因此，订单的增长在令企业看到前景的同时，也令不少企业切身感受到了危机。
    调查显示，今年以来，阳江市90%以上的外贸企业员工工资均有10%左右的涨幅，逾七成企业存在缺工现状，近两成缺工状况突出，主要是部分中小型的民营企业。
    业内人士认为，原材料价格上涨、人工成本增加、人民币升值等因素都将直接压缩企业的外贸利润空间。再者，如果企业的用工得不到满足，订单的增多反而可能导致一些企业因无法完成订单而带来的违约的损失。
    广东阳江企业家商会常务副会长兼秘书长叶桂专分析称，企业有危机感不一定是坏事。目前中国越来越多的企业对开辟新兴国际贸易市场愿望很强烈，这不仅能更加广泛的拓展客户群、拓展选择空间，还能借助客户结构的多样化，助力企业创新，从而有效地扩大贸易的利润空间。
    对于阳江刀剪产业发展方向，日前阳江市委市政府召开全市五金刀剪产业转型升级大会。会议提出，五金刀剪产业是阳江最具特色的优势产业，产业转型升级是阳江市当前经济工作的一项重要而紧迫的任务。全市上下要以更坚定的决心、更有力的措施、更扎实的作风推动五金刀剪产业转型升级，努力走出一条符合市情、具有鲜明区域特色的产业集群发展的新路子，实现整个五金刀剪产业华丽转身。
    阳江市市委副书记、市长魏宏广在讲话中指出，五金刀剪产业是阳江最具特色的优势产业。经过几十年的发展，特别是改革开放以来，刀剪产业艰苦创业，不断开拓创新，已经成为全市最典型、最成熟、最活跃、贡献最突出的产业集群，对全市经济社会发展起着重要的推动作用。当前阳江市五金刀剪产业的内外部环境正在发生变化，我们必须以"等不起"的紧迫感、"慢不得"的危机感和"坐不住"的责任感，以自我革命的勇气，以壮士断腕的决心，加快推进五金刀剪产业转型升级，努力实现五金刀剪产业新的更大的发展。
    值得庆幸的是，阳江五金刀剪行业在认识到自身发展过程中存在的问题后，并没有坐视不理而是通过提高生产自动化、采用新工艺、加强创新能力等手段积极应对。
 
向自动化要效率要效益
    长期以来，阳江五金刀剪业依赖人工，就行业整体而言，最多算是半手工、半机械化。有业内人士甚至说，只能算是七成手工、三成机械化。针对人力资源紧缺、人工成本日升的现实，越来越多的五金刀剪企业调整思路，着力提高生产过程中特别是重点工序、关键工序的自动化水平，向自动化要效率、要效益。
    说起日趋明显的招工难、留人难，阳江五金刀剪行业很多人都深有体会，厂门口摆张桌子，贴张红纸，过来打听的人也有，但最后走进厂门的人不多。一家企业的老总说，现在不是愁没单，而是怕大单、怕急单，厂里人手不足，赶不出货。
    在这方面，新力公司先行一步。这家企业的主打产品有两项：一项是不锈钢离心泵，一项是用于外销的燃气烤炉。尤其是后者，客户需求量大，质量要求高，而且工序要比一般的五金制品繁杂。前几年开始，借鉴汽车、摩托车装配生产线的设计思路，结合五金产品生产的实际，新力公司依靠自己的技术力量，研发出一条能够将各个生产环节串联起来的流水生产线。从钢片裁剪、炉壳冲压、炉体焊接，到炉身喷涂，前几道工序围绕流水生产线展开，总装、包装环节全部在线上完成。历经数年的开发，到2009年，全长7.2公里的流水线全部配套完成建设，新力烤炉也进入了自动化生产的轨道，效率效益倍增。
    新力公司副总经理曾海峰深有体会地说，自动化生产好处多多：减少了人工的使用量，加强了员工的劳动保护，稳定了产品质量，提升了劳动生产率。这几年，新力的员工数量没有多少变动，但产品总销售额从2006年的2亿多元，上升到2010年的近8亿元。讲烤炉的产量，如果生产线开足马力，一天一般能做到7500—7600台，去年的最高日产纪录曾突破    8000台，这样高效率的生产线，在阳江应该是数一数二的。
    不少企业也想提高自动化水平，但有两方面的顾虑：一是五金刀剪生产是否适合搞自动化？二是搞自动化投入这么大，合不合算？中国科技大学近代物理系毕业的佰伦总经理谭中明回应说，只要是定型的、大批量的产品，其实都适合自动化生产，这在技术上不存在大的问题。今年佰伦在刀剪的冲压环节采用了自动化设备，效果很好。谭中明算了一笔成本账：搞自动冲压，对钢板的质量要求更高，单价会贵一点；但机器搞冲压，材料利用率更高，一增一减，基本可以补回来。买设备要花钱，但可以节省人力成本。一台十多万元的自动冲压机，至少可顶8个工人，当然是用机器合算。他进而说，很多自动化设备，刀剪行业可以通用，大家彼此共享，不必重复投资，还能省更多的钱。

跟踪新技术采用新工艺
    信息化时代，给阳江五金刀剪业的技术升级带来了意想不到的便利。不管是做什么产品，只要有足够的敏感，就可以接触到最前沿的行业技术信息。
    让人高兴的是，阳江五金刀剪产业就活跃着这么一批嗅觉灵敏的企业家。他们及时跟踪国际国内五金刀剪生产领域的新技术、新工艺，引进、吸收、消化，甚至进行再创新，优化生产和管理。
    制造五金产品，少不了金属焊接。记者在采访中了解到，近年来，阳东金恒实业有限公司、新力公司等好多家五金刀剪企业引进了由电脑操控的机械手焊接技术。
    金恒公司新建了一个机械手焊接车间，20多台"机器人"是这里的主角。金恒生产汽车配件物流货箱和户外狩猎工具产品。这两种金属制品，焊接点很多，而且对焊接的质量要求很高，机械手正好派上大用场。记者在车间看到，工人将一根根裁切好的空心钢条，固定在焊接台上。启动开关，机械手伸展出灵巧的"手臂"，或上或下，左右腾挪，焊花飞溅，短短2分钟，焊接完工。接着，又开始下一轮焊接。
    金恒公司的常务厂长李永基介绍说，"机器人"的硬件是买来的，但软件是他们自己研发的，不同的产品，可以配上不同的软件，用起来很方便。即使是和最熟练的电焊工相比，机械手的工作效率也更高，质量上更有保证。用于出口的狩猎工具产品，要确保使用者的人身安全，焊接点必须非常牢固。以往用人工焊接，焊接的质量往往受工人技术水平和工作态度的影响，可能出现漏焊、虚焊等现象。但机械手是电脑程序来操控的，要它焊哪里，就焊哪里；要它焊到什么程度，就能焊到什么程度，不会出现偏差。
    做刀剪产品，热处理是关键工艺之一。热处理工艺和效果的不同，直接影响到回火后刀具的性能，决定刀刃能否保持持久的锋利效果和拥有强抗腐蚀能力。这几年，阳江有十八子、三兄刀具有限公司、佰伦实业有限公司等多家刀剪企业采用了真空热处理技术。这种新工艺，可以使产品达到不变形、光亮、硬度和金相组织均匀等效果。
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